Localizare
Măduva spinării se află în canalul vertebral, de la vertebra cervicală C1 până la vertebra lombară L2, de unde continuă cu filum terminale și rădăcinile care formează "coada de cal".
Structura pe secțiune transversală
- Substanța cenușie, la interior, în formă de fluture (litera H): conține corpii neuronilor. Are coarne anterioare (motorii), posterioare (senzitive) și laterale (vegetative, în regiunea toraco-lombară).
- Substanța albă, la exterior: axoni mielinizați organizați în cordoane (anterioare, laterale, posterioare), care formează căile ascendente și descendente.
Funcțiile măduvei
1. Funcția reflexă. Măduva e centrul unor reflexe care se produc fără participarea obligatorie a creierului. Arcul reflex are cinci componente:
Exemple: reflexul rotulian (extensia gambei la lovirea tendonului rotulian, reflex monosinaptic) și reflexul de retragere la stimul dureros (polisinaptic).
2. Funcția de conducere. Prin substanța albă, informația senzitivă urcă spre encefal (căi ascendente), iar comenzile motorii coboară de la encefal (căi descendente).
Exemplu de raționament
De ce lovitura pe tendonul rotulian produce mișcarea înainte ca "să te gândești"? Pentru că arcul reflex se închide LA NIVELUL măduvei: receptorul din tendon, neuronul senzitiv, sinapsa din cornul anterior și neuronul motor comandă mușchiul direct; creierul află abia după.
Greșeli frecvente
- Coarnele anterioare sunt MOTORII, cele posterioare SENZITIVE: nu le inversa.
- Reflexul rotulian este monosinaptic (o singură sinapsă); cel de retragere e polisinaptic.
- Funcția de conducere aparține substanței ALBE, cea reflexă implică substanța CENUȘIE.